所謂網橋（Bridge）用在電話交換機的最低兩層（物理層及數據鏈路層），將兩個局域網連接起來，通常這兩個局域網的高層次規程是相同的，網橋的最簡單形式是互連兩個局域網的端口網橋，如圖所示，它接收局域網絡介質上傳輸的信息包，根據信息包的源地址和目的地址，有選擇地將電話交換機信息包從一個端口傳送到另一個端口，也有互連多個局域網的多端口網橋，它適用于相同類型的網之間的互連，交換機中使用到的網橋有如下特征：

    1）可以為電話提供高帶寬（與介質本身傳輸速度相同）低層次的互連；
    2）能連接不同類型、不同速度、任意距離的局域網絡介質，如介質傳輸速率可從1Mpbs到100Mbps；
    3）一個網橋可將兩個或多個局域網組合成一個大的局域網，同時對電話交換機局域網上的數據進行分流并統一管理；
    4）它需要在鏈路層以上各層采用兼容的協議（包括鏈路層本身）。